Svetový High-End z Oravy

Technologické novinky februárového veľtrhu ISE Europe v Barcelone sme tento rok sledovali iba na diaľku a dvojapolhodinový let do Španielska sme s radosťou vymenili za výpravu na sever. Premiérovo cez „nový“ tunel Višňové, až do vyladenej posluchovky 2A Acoustic v oravskom mestečku Trstená. Cesta za svetovým zvukom naprieč našou republikou nám zabrala takmer štyri hodiny. Všetky úvahy o logistike a čase sa však rozplynuli v momente, keď sme otvorili dvere trstenského štúdia a prvýkrát naživo uvideli precízne tvarované stĺpy AVERON. Ich hlboký, čierny perleťový lak s jemnými zlatými odleskami a kompaktné proporcie okamžite naznačovali, že tu končia všetky kompromisy.

Pamätám si, keď som prvýkrát počul ich regálovky PB-6 a RSB-6. Už vtedy bolo jasné, že v 2A Acoustic majú talent dostať z malej ozvučnice veľký zvuk. Dnes však pred nami stojí niečo iné. Niečo, čo už na prvý pohľad definuje ambíciu siahnuť na absolútny vrchol. Namiesto klasickej recenzie som sa rozhodol tento technický klenot predstaviť formou rozhovoru s konštruktérmi, pretože pochopiť AVERON znamená pochopiť filozofiu, ktorá za ním stojí.

Ešte predtým, ako sme z týchto elegantných solitérov počuli prvé tóny, rozoberali sme pri výbornej káve konštrukčné riešenia a cestu k tomuto výnimočnému projektu. Andrej s Alexejom (áno, presne tu pramení pôvod značky 2A) nám vysvetlili, prečo AVERON vyzerá práve takto. Nešlo o žiadne dizajnové výstrelky, ale o prísne podriadenie sa fyzike. „Chceli sme dosiahnuť absolútnu kontrolu nad spodným pásmom bez toho, aby sme zaťažili zosilňovač zákazníka,“ vysvetľuje Alex pri pohľade na mohutnú basovú sekciu. Poloaktívny systém im v tomto smere doslova rozviazal ruky a otvoril dvere k riešeniam, ktoré v bežnej produkcii len tak neuvidíte.

Vlajková loď AVERON je od základu koncipovaná ako poloaktívny systém. Čo bolo hlavným impulzom pre toto netradičné rozhodnutie?
Predstavte si, že basový menič je ako auto, ktoré musí preniesť obrovské množstvo energie. Klasická pasívna výhybka pre nízke frekvencie je ako cesta plná prekážok – veľké cievky a kondenzátory spomaľujú a tlmia výkon. My sme chceli absolútnu kontrolu. Preto má každý basový modul vlastný monoblok s výkonom až 350 W. Energiu posielame priamo na menič bez strát. Výsledkom je, že stredy a výšky idú klasicky pasívne a zachovávajú si transparentnosť, no basy sú extrémne rýchle, presné a bez kompromisov. Navyše, vďaka tomuto riešeniu klesá nárok na zákazníkov zosilňovač. Impedancia pod 100 Hz sa drží nad 16 ohmami, takže
AVERONy rozohráte aj so slabšími zosilňovačmi bez rizika preťaženia.

AVERON nepôsobí ako typický predimenzovaný High-End, skôr vsádza na kompaktnú eleganciu. Napriek tomu sú však ozvučnice konštrukčne rozdelené na dve nezávislé časti. Prečo ste zvolili takúto náročnú architektúru?
Išlo nám o dosiahnutie akusticky absolútne „mŕtveho“ prostredia pre meniče. Práve pri kompaktnejších rozmeroch je potlačenie vnútorných energií kľúčové. Ozvučnice staviame z kompozitného sendviča, kde kombinujeme 18 mm MDF s bitúmenom a hliníkovou fóliou. To najdôležitejšie je však fyzické oddelenie modulov. Stredovýšková sekcia je kompletne samostatná a od basovej časti je izolovaná vrstvou korku, čo minimalizuje akýkoľvek prenos vibrácií z výkonných basákov na citlivé stredy a výšky. Určite ste si všimli aj náklon spodného modulu – nie je to len dizajn, slúži to na dokonalé časové zarovnanie (time alignment) meničov. Výšky, stredy aj basy tak dorazia k vašim ušiam presne v rovnakom čase, čo vytvára tú precíznu priestorovú koherenciu, ktorú vnímate pri posluchu.

Máme možnosť vidieť aj architektúru vašej pasívnej výhybky. Pohľad na tie komponenty naznačuje, že ste do „vnútorností“ investovali rovnako veľa úsilia ako do konštrukcie kabinetu. Dopočul som sa, že váš nákupný proces tiež nie je úplne štandardný…
Presne tak. Samotná konštrukcia by bola zbytočná, ak by sme signál znehodnotili vo vnútri. Tou skutočnou alchýmiou je to, v akej čistote ho dokážete spracovať a naservírovať meničom. Používame komponenty od svetovej špičky Jantzen Audio, konkrétne ich masívne cievky a prémiové kondenzátory Alumen Z-Cap. Všetky vnútorné prepojenia realizujeme exkluzívnymi vodičmi s obsahom striebra, ktoré sú chránené teflónovou izoláciou. Je to nákladné riešenie, ale v High-Ende neexistuje skratka. Ak chcete v posluchovke počuť aj ten najjemnejší dozvuk v nahrávke, musíte mať takto čistú signálovú cestu. Čo sa týka nákupu a použitia komponentov, dôležitá je pre nás precíznosť. Neobjednávame veľké zásoby na sklad. Vždy berieme menšie, selektované množstvá, aby sme mali istotu, že súčiastky sú z jednej výrobnej šarže. Každý pár našich sústav staviame ako dvojičky. Výhybky meriame a párujeme s nulovou toleranciou. To isté platí pre meniče.

Pri pohľade na osadenie Averonov je zrejmé, že ste siahli po referenčnej triede od SB
Acoustics, pričom v jednom systéme kombinujete odlišné materiály membrán – keramiku, polypropylén s minerálmi a karbón tlmený Rohacellom. Aká bola vaša filozofia pri ich výbere a ladení do jedného harmonického celku?
Výber meničov bol pre nás alfou a omegou. Hľadali sme komponenty, ktoré nám zaručia nielen technickú dokonalosť a nulovú toleranciu voči skresleniu, ale predovšetkým výnimočnú muzikálnosť. SB Acoustics nám v tejto kategórii poskytol presne to, čo sme potrebovali. Základom bola pre nás rýchlosť a transparentnosť. Pre výšky sme zvolili 26 mm menič s keramickou kopulkou, s mimoriadne vysokým lineárnym zdvihom. Zabezpečuje čistý a neskreslený prejav aj pri vyšších hlasitostiach, je extrémne stabilný až do 40 kHz bez akýchkoľvek výrazných rezonancií, vďaka čomu prináša neuveriteľne vzdušné a detailné výšky. Menič disponuje precízne tvarovanou fázovou špičkou pre široký mimoosový rozptyl a starostlivo tlmenou rezonančnou komorou. Na stredoch, kde je ucho najcitlivejšie, používame 160 mm menič s membránou z minerálmi plneného polypropylénu. Jeho najväčšou zbraňou je extrémne nízka kmitacia hmotnosť – len 11,2 gramu! V kombinácii s ľahkou CCAW cievkou na sklolaminátovom nosiči to prináša fantastickú rýchlosť a presnú artikuláciu vokálov. A basová sekcia? Tam sme nasadili dvojicu 160 mm meničov so sendvičovou membránou Rohacell®/Karbon. Majú kmitaciu hmotnosť len 12 gramov, no vďaka svojej konštrukcii sú extrémne tuhé. V kombinácii s naším špeciálnym slot-port bassreflexom, ktorého efektívna dĺžka je až 1,3 metra a jeho amplitúda je posunutá až k 18 Hz, teda mimo citlivého pásma sluchu, dostanete autoritatívny bas, ktorý je dokonale čistý a rýchly bez akéhokoľvek zafarbenia aj pri vysokej záťaži. Všetky meniče majú pevné vetrané hliníkové koše s minimálnou kompresiou, predĺžené medené návleky na pólových nadstavcoch pre zníženie indukčnosti a – čo je pre nás kľúčové – napájacie vodiče z čistého striebra. Práve tieto detaily ich spájajú do jedného neuveriteľne konzistentného zvukového obrazu.

Čistý a rýchly bas je presne to, čo radi počujeme. Pri takto výkonných basoch býva často problémom samotná akustika miestnosti. Zákazníci sa boja, že im to v bežnej obývačke bude dunieť. Vy však ponúkate riešenie priamo na mieste.
To je najväčšia výhoda nášho systému. Celý zvukový charakter vieme prispôsobiť priestoru cez prednastavené režimy spodných modulov. Máme neutrálny režim REFERENCE so zvukom bez akéhokoľvek zafarbenia pre maximálnu presnosť basov a s dôrazom na extrémne nízke frekvencie až do 20 Hz. Režim WARM je určený pre miestnosti s tvrdšími či „ostrými“ odrazmi, prípadne pre suchšie elektronické nahrávky. Jeho zvuk je objemnejší, muzikálnejší, s mäkším basovým pásmom a väčším dôrazom na spodné stredy. A nakoniec je tu preset LOW CUT pre problematické miestnosti so stojatými vlnami alebo nadmerným basovým charakterom. Tu spresňujeme a dostávame pod kontrolu basovú zložku aj v akusticky náročných priestoroch. Zákazník si vie navyše plynule regulovať hlasitosť basovej sekcie v rozsahu od -12 do +12 dB. To kľúčové je však náš servis. Súčasťou inštalačného balíka je profesionálna kalibrácia naším tímom priamo u zákazníka. S meracím vybavením eliminujeme modálne rezonancie miestnosti, takže AVERONy zahrajú rovnako presne vo veľkej otvorenej hale ako aj v akusticky ošetrenej pätnásťmetrovej posluchovke.

Znie to všetko perfektne. Ale ako sa v našom svete hovorí – papier znesie všetko a samotné technické špecifikácie hudbu nehrajú. Je čas zistiť, či dokážu AVERONy tieto obrovské technologické ambície premeniť na reálnu emóciu. Poďme si niečo vypočuť.
S radosťou! Systém je zohriaty a posluchovka je vaša. Nech sa páči.

Keď hudba ožije

Z teórie sme prešli do praxe a presunuli sme sa do akusticky ošetrenej posluchovky, kde už čakali AVERONy pripojené k zdroju signálu. Reťazec obsahoval špičkový streamer AURENDER A1000 a mohutný dvojkanálový koncový zosilňovač Rotel RB-1590 v triede AB s 350 W na kanál pri 8 ohmoch. Samozrejmosťou bola kvalitná kabeláž a sieťový filter. Pohodlné kreslo vycentrované vo sweet-spote, tlmené svetlo a pripravený konštruktérsky referenčný playlist, ktorý mal preveriť limity systému. Každá nahrávka v ňom plnila špecifickú úlohu a mala za cieľ demonštrovať konkrétny aspekt reprodukcie. Youn Sun Nah – Empty Dream. V tejto skladbe ma upútala prirodzená, neutrálna farba hlasu bez akéhokoľvek umelého prikrášľovania. Sústredil som sa na pocit vzduchu okolo speváčky, jemnú prácu s dozvukom a schopnosť systému oddeliť jej hlas od absolútne tichého pozadia bez toho, aby sa vytratila intimita nahrávky. Ernest Ansermet, Orchestre de la Suisse Romande – Introduction. Tu som vnímal predovšetkým výraznú hĺbku zvukovej scény. Vokál bol jasne lokalizovateľný ďaleko za prednou líniou reproduktorov a doslova som počul čitateľnú vzdialenosť medzi jednotlivými plánmi orchestra s dokonale prirodzeným vrstvením priestoru. Saint-Saëns – Danse Macabre, Op. 40, R.171. Zaujímalo ma, ako systém vykreslí veľký, otvorený priestor s dôrazom na rýchle a energické nástupy jednotlivých nástrojov. Sledoval som nekompromisnú razanciu pri úderoch, fantastický kontrast medzi tichými a hlasnými pasážami a stabilitu scény pri najvyšších dynamických špičkách. Iván Cornejo – Está Dañada. Presné, bodové umiestnenie akustickej basovej gitary v strede scény, s miernym posunom doprava. Vychutnával som si čitateľnosť jednotlivých tónov, hmatateľnú textúru strún a absolútnu kontrolu basovej zložky, ktorá nemala ani náznak rozmazania či nadmerného objemu. Jean Victor Arthur Guillou – Promenade (arr. J. V. A. Guillou). Cesta na hranicu možností zostavy, kde som hľadal extrémy v najnižšom frekvenčnom pásme. Monumentálny organ na mňa pôsobil masívne, s obrovskou silou a objemom, pričom som fyzicky cítil, že bas (aj ten nepočuteľný) zostáva pevný, kontrolovaný a prítomný aj v oblastiach padajúcich pod 20 Hz. CHINA Hok-Man Yim – Poem of Chinese Drum. Moja obľúbená skladba, kde som sa sústredil na autoritu a údernosť v najnižších frekvenciách. Bolo príjemné počúvať, s akou presnosťou mi systém dokázal podať rozdielnu váhu, dozvuk a charakter úderov do bubnov rôznych veľkostí, bez toho, aby sa zlievali do masívneho dunenia. Johanne Blouin – Agua De Beber. Na záver tohto zoznamu prezentácia jemných detailov v najvyšších frekvenciách. Vzdušnosť perkusií a prirodzený hlas speváčky zneli s absolútnou ľahkosťou, čistotou a otvorenosťou, bez agresivity či neprirodzeného zvýraznenia sykaviek.

Alexov výber jednoznačne potvrdil technickú precíznosť sústav. V posluchovej miestnosti sa fyzicky „stratili“ a zvuk vychádzal z presne lokalizovaného priestoru, alebo zo širokej scény, ktorá ďaleko presahovala rozmery miestnosti. Na úvod sme zvolili stávku na istotu a zapojili sme mohutný koncový zosilňovač Rotel RB-1590. Očakával som nekompromisnú autoritu a tú som aj dostal. Zvuk bol dynamický, presný a veľmi neutrálny. V kufri auta som však úplnou náhodou prevážal legendárny, no výkonovo extrémne skromný zosilňovač Musical Fidelity A1. Rozhodli sme sa odpojiť „elektráreň“ od Rotelu a zapojili tento malý „varič“ – 25 wattov v čistej triede A, čím preveríme jednu z kľúčových vlastností systému AVERON: ich ochotu spolupracovať s nízkovýkonnou elektronikou.

Výsledok? Padla mi sánka. Zvuk okamžite dostal oveľa väčšiu porciu zábavy a živú dynamiku. Akustické nástroje sa akoby zväčšili a posunuli priamo k nám – celá reprodukcia bola zrazu intímnejšia a hmatateľnejšia. Napriek zlomkovému výkonu zosilňovača bol aj bas absolútne úderný a presný. O najťažšiu prácu dole sa totiž postarali vstavané 350-wattové zosilňovače samotných Averonov. Musical Fidelity tak dostal úplne rozviazané ruky a mohol robiť len to, čo vie najlepšie – vyčarovať emócie na stredoch a výškach. A práve s týmto fantastickým nastavením som prešiel k môjmu vlastnému playlistu.

Antonio Vivaldi: Le Quattro Stagioni – Allegro non molto. Tu ma zaujímala separácia sláčikov a vernosť podania keramického výškového meniča. Žiadna ostrosť, len čistá textúra dreva a kolofónie na sláčikoch. Brian Bromberg v skladbe My Bass. Dokonalá kontrola strún. Bas nebol len objemný, bol presne čitateľný v každom záchveve – presne to, čo sľubuje 12-gramová membrána. Malia & Boris Blank – Celestial Echo. Fascinujúca priestorová scéna. Ženský vokál sa vznášal v miestnosti s holografickou presnosťou, zatiaľ čo Blankove elektronické vrstvy hrali ďaleko za hranicami ozvučníc. Billie Eilish – Not My Responsibility. Skúška sub-basu a tlmenia kabinetu. Ten hlboký, pulzujúci spodok bol podaný s takou autoritou, že som na chvíľu zabudol na kompaktné rozmery sústavy. Nick Cave & The Bad Seeds – Red Right Hand. Caveov barytón mal potrebnú váhu a „špinu“, pričom povestný zvon v pozadí doznieval s kovovou prirodzenosťou. Úžasná živá nahrávka Dead Can Dance The Ubiquitous Mr. Lovegrove. Zážitok zo schopnosti systému vykresliť akustiku veľkej sály a špecifické akustické nástroje v Prins Vilem Alexander Zaal. AVERONy miestnosť doslova nafúkli. Ghost Rider – Make Us Stronger. Čistá dynamika. Tu sa nCore monobloky opreli do basákov a predviedli, čo znamená rýchlosť a údernosť bez náznaku kompresie. Maria Callas –Carmen: Habanera. Bizet a operná diva v plnej kráse. Keramika a strieborné vodiče v signálovej ceste nechali vyniknúť každú emóciu v jej špecificky zafarbenom hlase. The Doors – Riders on the Storm. Ikonický dážď a elektrické piano Raya Manzareka zneli tak prítomne, až som mal nutkanie ísť sa pozrieť, či sa na Orave nespustila búrka. Čistá radosť z hudby.

Finále

Tento test mi definitívne potvrdil jednu vec. 2A Acoustic AVERON nie sú len chladným technickým monumentom, ale výnimočne muzikálnym nástrojom. Ich poloaktívny koncept je geniálny – odľahčí zosilňovač od driny na basoch a nechá naplno dýchať hudbu.

Systém exceluje v podaní priestoru a holografickej lokalizácii nástrojov, ktoré dokáže vykresliť s chirurgickou, no stále prirodzenou presnosťou. Na druhej strane, netreba zabúdať na fakt, ktorý je v tejto kategórii absolútnym štandardom: Averony sú nekompromisne citlivé na kvalitu nahrávky. Neodpustia zlú kompresiu či plochý mastering a výsledok vám naservírujú bez príkras. Ak im však dáte špičkový materiál, odmenia sa vám zimomriavkami.

V budúcnosti by som si tento systém veľmi rád vypočul v priestrannej posluchovej miestnosti, alebo reálne umiestnený vo veľkom priestore bez akustických úprav a pre zmenu s kvalitným analógovým zdrojom. Ak dokázali Averony takto čarovať dnes, ich spojenie so špičkovým gramofónom vo veľkom priestore musí byť čistá audiofilská nirvána.

Neviem presne, z čoho Andrej s Alexom vychádzali, keď hľadali meno pre svoju vlajkovú loď. Možno ich inšpirovala divoká rieka Averon, tečúca drsnou prírodou Škótskej vysočiny, ktorej kryštálová čistota dokonale symbolizuje transparentné podanie priestoru a detailov týchto sústav. Alebo je v tom skrytý odkaz na rovnomennú švédsku kapelu, ktorá sa pohybovala v ťažkých tónoch temného doom metalu – presne v tých hlbokých frekvenciách, ktoré oddelená basová sekcia zvláda s takou suverénnou istotou. Nech už je pravda akákoľvek, obe tieto polohy sedia k majestátnym kabinetom absolútne presne. Zvládnu kryštálovú jemnosť aj zdrvujúcu temnotu. Skúste sa ich na to opýtať osobne, keď ich pôjdete do Trstenej navštíviť a zažiť AVERON na vlastné uši.