Cenovo príjemné hi-fi

R Značka Fezz Audio bola založená v roku 2014 v severovýchodnom Poľsku ako projekt nadväzujúci na firmu Toroidy.pl, ktorá sa dlhodobo venuje výrobe toroidných transformátorov pre audio zariadenia. Práve špičkové toroidné trafá dnes tvoria základ väčšiny produktov Fezz Audio a sú tak aj jedným z hlavných technických pilierov značky. V prvých rokoch sa Fezz Audio sústredil výlučne na lampové zosilňovače, pričom ich konštrukcia bola od začiatku orientovaná na klasické zapojenia s dôrazom na stabilitu, výkon a „nekomplikovanosť“ výroby. Prvým modelom bol integrovaný zosilňovač Fezz Audio Laura, ktorý definoval základný smer ďalšieho vývoja. Išlo o elektrónkový zosilňovač postavený na výkonových lampách EL34, s klasickou topológiou a dôrazom na jednoduché použitie bez potreby zložitého nastavovania. Ponuka značky Fezz Audio dnes zahŕňa predovšetkým pomerne široké portfólio integrovaných zosilňovačov, ktoré je doplnené o predzosilňovače, koncové stupne, gramofónové predzosilňovače, slúchadlové zosilňovače a tiež DAC prevodníky. Práve na poli prevodníkov spolupracuje Fezz Audio v rámci dvoch samostatných modelov postavených na platforme Equinox aj s vyhláseným výrobcom na poli lampových High-End komponentov LampizatOr.

Koncom apríla som dostal možnosť vypočuť si v rámci testovacieho dňa prakticky kompletné portfólio integrovaných zosilňovačov Fezz Audio priamo v bratislavskom posluchovom priestore Dream Audio, ktorý je aj oficiálnym predajcom Fezz Audio pre Slovensko. Na záver testovania som si najvyšší vlajkový model Fezz Audio Olympia odniesol do svojho posluchového „brlohu“, aby som ho podrobil dôkladnejšej hudobnej skúške na hudobnom reťazci, ktorý dôverne poznám.

Dizajn a predstavenie

Fezz Olympia je predstaviteľom lampových zosilňovačov, ktorý sa aj napriek svojej prirodzenej retro estetike prezentuje mimoriadne moderným vizuálnym spracovaním. Dizajn je dokonale čistý, technický a zároveň dostatočne výrazný na to, aby sa v zostave nestratil. Predná časť je riešená jednoducho a minimalisticky. Ovládanie je zredukované na dva otočné kruhové ovládače potrebné na ovládanie hlasitosti a voľbu vstupov, ktoré sú bez ohľadu na zvolené farebné vyhotovenie dodávané v matnom striebornom finiši. Medzi nimi uprostred je vyfrézované a zospodu imidžovo podsvietené logo značky fezz. Okrem dizajnovej línie plní aj praktickú funkciu – počas prvých sekúnd zahrievania svieti načerveno, následne sa prepne do jemného bieleho odtieňa. Pravý otočný ovládač má po vnútornom obvode na tele prístroja drobné presvecujúce LED diódy zobrazujúce navolený vstup. Dominantou horného panelu sú odkryté elektrónky a zapuzdrené okrúhle transformátory, teda prvky, ktoré pri lampovom zosilňovači tvoria prirodzenú súčasť celkového výrazu. Ako jediný z ponuky je vlajkový model Fezz Olympia skonštruovaný ako Dual Mono a túto topológiu odhaľuje už samotné rozloženie „síl“ pre ľavý a pravý kanál. Pre každý je určený štvorica výkonových elektrónok KT88, medzi ktorými sú osadené po dve budiace lampy … Za každou sekciou elektrónok je dominantne pôsobiaci obal transformátora.

Typickým znakom Fezz Audio je aj širšia ponuka farebných vyhotovení. Olympia tak nemusí zostať len pri tradičných odtieňoch, ale vie sa prispôsobiť rôznym interiérom alebo preferenciám majiteľa. Farebný lak kontrastuje s retro technickým dizajnom elektrónok a transformátorov, čím vzniká zaujímavá kombinácia technicko-estetickej architektúry. Pôsobivo je riešený aj ochranný kryt elektrónok, ktorý často pôsobí na podobných prístrojoch rušivo a je cítiť, že si s ním dizajnéri jednoducho nevedeli poradiť a plní tak výlučne funkčnú ochrannú úlohu. V prípade zosilňovačov Fezz Audio a teda aj modelu Olympia tvorí vrchnú konštrukciu kombinácia lakovaného kovu a predného skleneného panelu, ktorý s citom znásobuje technický charakter a necháva prirodzene vyniknúť eleganciu žiariacich elektrónok a mohutných transformátorov. Zadný panel Fezz Olympia pracuje s prehľadným a funkčným usporiadaním. Okrem trojice RCA vstupov je k dispozícii aj jeden RCA DIRECT vstup pre priame pripojenie do výkonovej sekcie externého koncového zosilňovača, subwooferový výstup, prepínač uzemnenia a samostatné terminály pre 4- a 8-ohmové reprosústavy. Zaujímavou vymoženosťou je aj slot pre rozširujúci modul, ktorý umožňuje jednoduchý upgrade zosilňovača o Bluetooth prijímač, phono predzosilňovač alebo DAC modul bez potreby zásahu do samotnej konštrukcie zariadenia. Zosilňovač využíva aj viacero praktických technických riešení ako napríklad funkciu „standby“ a dvojminútový cyklus predhrievania elektrónok, čo výrazne predlžuje ich životnosť. Fezz Olympia má novo navrhnutý systém ochrany elektrónok, ktorý nahrádza klasické sklenené poistky a zvyšuje celkovú spoľahlivosť prevádzky aj ochranu samotných obvodov. O stabilnú a komfortnú prevádzku sa stará aj automatické nastavenie basu, vďaka čomu odpadá potreba manuálneho dolaďovania. Konštrukcia vlajkového modelu Olympia navyše ako jediná v rámci integrovaných zosilňovačov Fezz Audio využíva dual mono architektúru, ktorá sa podľa výrobcu podieľa na presnej organizácii stereo priestoru, lepšej lokalizácii nástrojov a výraznejšom vnímaní hĺbky celej scény. Teórie a technické riešenia nechajme preto chvíľu bokom. Nastal čas zistiť, ako si Olympia poradí s našimi komplexnými nahrávkami.

Posluch

Počas prvého zoznámenia v akusticky vyladenom štúdiu Dream Audio sme si prešli bohatým playlistom rôznych žánrov. Viaceré skladby, ktoré ma počas posluchu zaujali som si poznačil a následne pustil aj na redakčnej zostave, do ktorej čela som postavil testovaný Fezz Olympia. Delphinium Blue od Cassandry Jenkins ukazuje zosilňovač v polohe, ktorá jeho elektrónkam sedí excelentne. Hlas vystupuje len mierne pred scénu s prirodzenou farebnosťou a pokojnou artikuláciou, pričom si zachováva charakter bez extrémneho tlačenia sa do detailov. Ambientné textúry tejto pozoruhodne podanej skladby zostávajú voľne rozprestreté v priestore a Olympia ich organizuje s veľmi dobrou prehľadnosťou aj hĺbkou scény. Namiesto analytického rozoberania jednotlivých vrstiev pracuje zosilňovač s jej magickou atmosférou a ukážkovou plynulosťou.

Kontrabas v skladbe Dalmatia od Renauda Garcia-Fonsa znie veľmi konkrétne, má prirodzenú farbu a je veľmi presne lokalizovaný v priestore. Nástroj má pekné prirodzené telo, drevitý charakter a vo zvuku je dobre čitateľný aj pohyb prstov po strunách a tiež rytmické nádychy hudobníka. Skladba stojí na perfektnej rytmike, pružnosti a jemnom napätí medzi jednotlivými nástrojmi. Olympia veľmi dobre rozlišuje dynamické odtiene zvukov od tichších, takmer komorných pasáží až po dôraznejšie nástupy, kde kontrabas získa väčšiu váhu a energiu. Priestorová scéna je prehľadná, vzdušná a počuteľne vrstvená pekne do hĺbky. 

Hlas kórejskej speváčky Woong San má v I Can’t Stand the Rain zamatový nádych, pokojné frázovanie a veľmi príjemnú farebnosť bez technického chladu moderných výkonných strojov. Olympia aj v tejto skladbe predsúva vokál pekne mierne pred scénu. Zvuk si zachováva príjemnú mäkkosť a má výbornú artikuláciu. Kontrabas má pružný, mäkší základ s peknou tonalitou a prirodzeným doznievaním. V nižších pásmach cítiť fyzickú prítomnosť nástroja bez nadmerného zahusťovania či náznaku straty kontroly. Olympia zároveň veľmi kultivovane pracuje aj s drobnými detailmi v pozadí. Jemná práca s činelmi, perkusiami či dozvukmi zostáva dobre čitateľná, pričom ani náznakom nesmeruje k ostrosti či násilnému zvýrazňovaniu detailov. Nástroje majú dostatok vzduchu, vďaka čomu si zvuková scéna zachováva nadštandardný rozmer a disponuje aj veľmi slušnou hĺbkou.

Klavír v Tea for Two v podaní Theloniousa Monka má presný a pevný rytmus, prirodzenú dynamiku úderu a veľmi dobrú čitateľnosť jednotlivých tónov. Olympia vyzdvihuje jeho charakteristickú, o niečo tvrdšiu artikuláciu, pričom však nasilu nepridáva agresivitu v hornom pásme. Jednotlivé tóny zostávajú dobre oddelené a skladba si zachováva prehľadnosť aj v hustejších pasážach. Veľmi dobre pôsobí aj práca s priestorom, kde má klavír jasne definovanú pozíciu a príjemné prirodzené dozvuky. V úvodnej pasáži ešte pred nástupom dominantného klavíra je pritom veľmi precízne zobrazená práca bicích, kontrabasu aj jemné šuštiacich metličiek, ktoré vytvárajú prirodzený rytmický základ celej nahrávky. Olympia jednotlivé nástroje organizuje prehľadne a bez zbytočného zahusťovania priestoru, pričom má skladba pokojný a prirodzený „flow“ charakter. Veľmi príjemné počúvanie.

Britský pop-folkový pesničkár a skladateľ Fin Greenall známejší ako Fink má viacero brilantne nahratých skladieb, ktoré s obľubou prezentujú na svojich výkladných zostavách predajcovia na výstavách po celom svete. Moja obľúbená je Sort of Revolution, konkrétne zo živého koncertu v parížskom La Cigale, ktorej dodáva mimoriadne silný náboj pravidelne sa opakujúci intenzívny kopák, ktorého pravidelný objemný pulz a následný tlak dokáže dôstojne zvládať máloktorý zosilňovač. Olympia ho dávkuje veľmi impulzívne s brilantnou kontrolou a váhou, pričom nejde o jeho umelé nafukovanie. Celý impulz je krátky, presne ohraničený a rovnako presne cielený. Páči sa mi ako pri postupnej gradácii skladby zostáva basový základ čitateľný a neprelieva sa do zvyšku pásma. Akustická gitara drží pevný rytmus, struny majú famóznu čitateľnosť a nahrávka si zachováva živý klubový charakter aj s jemným ruchom publika v pozadí. Finkov hlas je dokonalo presne usadený v strede scény. Takto si predstavujem domáce živé vystúpenie.

Záver

Každoročne nám redakciou prejde viacero lampových zosilňovačov zvučných svetových výrobcov. Poľského výrobcu Fezz Audio a jeho elektrónových krásavcov som osobne spoznal až vďaka chalanom z Dreamaudio, ktorí túto pomerne novú značku zaradili do svojho portfólia tiež len nedávno. V prvom momente ma oslovil ich dizajn, ktorý sa dôrazne odkláňa od zabehnutých trendov, kedy je elektrónový zosilňovač i keď moderne vybavený vnímaný ako vintage kúsok vhodný do retro priestoru, ideálne ladený ku klasickým dreveným reprosústavám v dizajnovom štýle Harbeth. Fezz Audio tak svojím moderným dizajnom možno práve prepisuje históriu v dizajne dnešných lampáčov. Bohatá paleta pastelových farieb umožňuje integráciu do akejkoľvek obývačky a vedzte, že keď ho postavíte napríklad vedľa jabĺčkového McMini, ktorý môže vďaka modernej modularite zosilňovačov Fezz poslúžiť ako zdroj hudobného obsahu, Roon Server, alebo Roon endpoint budete prekvapení ako sú si dizajnovo blízky. Čo je však ešte dôležitejšie, tak ako moderne sú navrhnuté, tak moderne dokážu aj zahrať. Počúval som všetky modely z portfólia a každý jeden si zaslúži patričnú pozornosť. Konečný výber sa odvíja predovšetkým od vašich domácich reprosústav a priestoru, do ktorého budete zostavu integrovať. Fezz Olympia je najvýkonnejší a ultimátne postavený zosilňovač s dual-mono konštrukciou, ktorý sa s absolútnou autoritou a kontrolou ujal role kapitána našej redakčnej zostavy, na ktorej konci stoja dominantné stĺpy Xavian Virtuosa Anniversario. Zvuk ma prekvapil svojím moderným podaním, akoby jeho dominantným zdrojom vôbec neboli výkonné lampy. Áno sú vo zvuku stále dostatočne prítomné a dodávajú mu tú príjemnú ľahkosť, pohodu a láskavosť. Pri počúvaní drevených sláčikových nástrojov je to absolútna nádhera, ale jeho potenciál sa naplno ukáže pri veľkých a komplexných nahrávkach. Bravúrne zvláda veľký orchester, rockovú scénu, moderné funky a dokonca aj elektroniku. Počas dvoch týždňov som si užil s Fezz Olympia hodiny dobrej muziky a musím konštatovať, že som ešte nemal v redakcii komplexnejší lampový zosilňovač. Testovaný model bol vybavený príplatkovými elektrónkami KT88 Genalex Golden Lion a setom budiacich lámp predzosilňovača 12ax7 Genalex + 12au7 Genalex v cene 375 €. Cenníková cena zosilňovača Fezz Olympia je parádnych 5 490 € čo osobne pokladám za malý zázrak. V kontexte vyššie popísaného dizajnu a zvuku by som povedal, že ide o uvádzaciu cenu, ktorá časom vzrastie na tú reálnu, ktorú by som odhadoval minimálne o tretinu vyššiu.