Návykové all-in-one riešenie

Keď zhruba pred dvoma desaťročiami traja mladí Hi-Fi nadšenci v čínskom Xi’ane využili svoje technické znalosti na vytvorenie svojho prvého „slušného“ DAC prevodníka, položili základy pre vznik renomovanej značky. Krátko potom založili v Xi’ane spoločnosť Matrix Electronic Technology Co., LTD a zaregistrovali ochrannú známku „Matrix Audio“. Pod ňou dodnes predávajú svoje špičkové produkty. Špecifické portfólio Matrix Audio pokrýva predzosilňovače, zosilňovače, strea­mery a ich kombinácie, káble z monokryštalickej bezkyslíkatej medi 6N OCC a ďalšie príslušenstvo.

Značka je v našich končinách menej známa, ale mám pocit, že zmena je len otázkou času. Platí totiž, že kvalita sa skôr, či neskôr presadí a po skúsenostiach s integrovaným all-in-one zosilňovačom Matrix Audio MD-1P o kvalite tejto značky nemám pochybnosti.

Mnohí audiofilskí puristi považujú integrované zosilňovače – a tým skôr analógovo-digitálne riešenia zahřňajúce streamer – za čosi ako svätokrádež, ale minimalizmus má svoje výhody. A určite platí, že nie je integráč ako integráč. Matrix Audio má v ponuke viacero takýchto riešení, medzi inými aj viac-menej identické modely MD-1 a MD-1P.

Líšia sa výkonom koncových stupňov a konfiguráciou vstupov a výstupov. MD-1 poskytuje 2 x 150 W pri 8 ohmoch, čo pokrýva väčšinu regáloviek aj podlahových reproduktorov. V showroome BIS audio v Banskej Bystrici sme mali možnosť otestovať výkonnejší model MD-1P, ktorý ponúka stereo výstup 300 W na kanál do záťaže 8 ohmov. Zvláda tak bez problémov aj väčšie a náročnejšie zostavy reproduktorov s impedanciou od 2 do 16 ohmov, takže k nemu môžete pripojiť prakticky čokoľvek. To by samo o sebe nebolo príliš výnimočné, ale zaujalo nás, že Matrix Audio MD-1P hral výborne prakticky s akýmkoľvek párom reproduktorov, pričom sme skúsili viacero stĺpov od Bowers & Wilkins, Sonus faber a Monitor Audio. Vo finále sme testovali s reproduktormi Sonus faber SONETTO III G2. Tieto 2,5-pásmové stĺpy s odporúčaným výkonom zosilňovača 50-280 W a frekvenčným rozsahom 38 Hz až 40 kHz (-3 dB) boli pre tento integrovaný systém primeraným partnerom. MD-1P má dva páry reproduktorových terminálov, prepínateľných v režime A/B. V prípade kompletného zapojenia je však minimálna impedancia 4 ohmy.

Vďaka vysokoúčinnej technológii zosilnenia poskytuje zosilňovač silný výstup pri nízkej spotrebe energie a minimálnom zahrievaní stratovým teplom. Pokročilá technológia spracovania signálu PWM (Pulse Width Modulation (pulzne šírková modulácia) zaisťuje ultra nízke skreslenie, čistý a detailný a bezchybný zvuk, ktorý by ste asi pri zosilňovači triedy D považovali, tak ako ja, za prekvapivo dobrý.

S jedným all-in-one zariadením a dvojicou reproduktorov môžete bez námahy vybudovať prémiový audio systém s minimom káblov bez ďalších komponentov. V našom prípade to predstavovalo dva reproduktorové, jeden sieťový Ethernet a jeden napájací kábel (všetky Audioquest) a streaming z hudobnej služby Tidal po sieti. Matrix Audio MD-1P eliminuje potrebu separátneho DAC, streamera, predzosilňovača a výkonového zosilňovača, čo zjednodušuje systém, kabeláž a šetrí miesto. Mimochodom, ak sa výrobcovia pri samostatných komponentoch snažia minimalizovať dĺžku signálnych ciest, pri tomto riešení je toto kritérium splnené absolútne.

Prémiový hardvér s účelnou konektivitou

Matrix Audio MD-1P vzbudzuje sympatie už pri zbežnom pohľade. Dizajn skrinky je navrhnutý v duchu futuristického minimalizmu. Na čelnom paneli nenájdete žiadne ovládacie prvky s výnimkou tlačidla napájania a v kľudovom režime vidíte len čiernu plochu so zlatým krúžkom tohto tlačidla vľavo a zlatým logom MA vpravo dole. Celý predný panel je tak tvorený jednoliatou plochou z tvrdeného čierneho skla, ktoré plynulo lícuje s hliníkovým šasi. Vypnutý prístroj pôsobí ako luxusný monolit bez rušivých prvkov. Nie sú tu žiadne fyzické tlačidlá, prepínače ani potenciometre, ktoré by narúšali čisté línie.

Po zapnutí však systém ožije. Srdcom predného panelu je integrovaný farebný dotykový displej (pravdepodobne LCD, ale kvalita zobrazenia pripomína OLED technológiu). Zobrazenie je ostré, s vysokým kontrastom a sýtymi farbami. Čierna farba displeja splýva s čiernym sklom panelu, čo vytvára efekt “nekonečného” displeja. Počas prehrávania zobrazeniu dominuje Cover Art albumu a vedľa neho sú prehľadne zobrazené metadáta: názov skladby, interpret, formát súboru a aktuálna vzorkovacia frekvencia. Namiesto fyzického gombíka hlasitosti sa na displeji zobrazuje virtuálny posuvník, ktorý reaguje na dotyk. Ovládanie hlasitosti prebieha cez analógový predzosilňovač s digitálnym riadením, ktorý ponúka 256 úrovní po 0,5 dB bez straty súdržnosti medzi kanálmi. Kompenzácia balansu v 12 úrovniach umožňuje prispôsobiť zvukovú scénu podľa miestnosti alebo umiestnenia reproduktorov. Pri zmene hlasitosti alebo vstupu cez diaľkový ovládač alebo aplikáciu MA Player displej jasne zobrazí zmenu veľkým, čitateľným písmom, čo je praktické a príjemné.

Zadný panel ponúka pestrú, no zároveň primerane úspornú výbavu konektorov pre všestrannú konektivitu analógových aj digitálnych zdrojov. Ponuka vstupov (2x optický, 2x koaxiálny, XLR symetrický, pozlátené RCA + RCA Phono, USB Audio a HDMI ARC) zaručuje, že pripojíte akékoľvek externé zariadenie, vrátane gramofónu s MM prenoskou. Rozhodne nie ste odkázaní len na streaming. Ak ale preferujete túto modernú formu hudobných zdrojov, MD-1P je pripravený na všetko. Okrem sieťového rozhrania Ethernet (10/100/1000 Mbit/s) je k dispozícii aj dual band Wi-Fi a Bluetooth 5.0 s podporou hi-res audia PCM 16Bit/44.1 kHz, 48 kHz, 96 kHz aptX/aptX HD/AAC/SBC/LDAC. Čerešničkou na torte je slot pre NVMe SSD disk, s ktorým môžete uložiť hudobnú knižnicu priamo do zariadenia a zmeniť MD-1P na kompletný hudobný server. Plne funkčný streamer Roon Ready podporuje funkcie TIDAL Connect, Spotify Connect, AirPlay 2, Qobuz a ďalšie, takže máte priamy prístup k hudbe vo vysokom rozlíšení bez potreby externého prehrávača. Zároveň nevylučuje pripojenie ďalších komponentov.

XLR a RCA linkové vstupy je možné prepnúť do režimu Bypass. MD-1P sa tým zmení na čistý výkonový zosilňovač. To je praktické napríklad pri integrácii do systémov domáceho kina. Opačný postup umožia dva RCA výstupy (ľavý a pravý kanál) predzosilňovača, ak máte potrebu budiť samostatný koncový zosilňovač a pre fortifikáciu basov poslúžia dva výstupy pre aktívne subwoofery. Konektivitu uzatvára vstup a výstup 12 V spúšťača pre integráciu do rozsiahlejších Hi-Fi systémov a, samozrejme, štvorica pozlátených reproduktorových terminálov z čistej medi z vlastnej produkcie. Spracovanie konektorov a celého zadného panela pôsobí mimoriadne elegantne a efektívne, čo sa nakoniec týka celého prístroja.

Pod kapotu sme sa nedívali, ale podľa fotografií výrobcu to platí aj pre zdroj a elektroniku vo vnútri. Srdcom digitálnej sekcie je špičkový D/A prevodník AKM AK4493SEQ s technológiou Velvet Sound. D/A prevodník s architekturou duálnych femtosekundových hodín má vlastné programovateľné hradlové pole FPGA (Field-Programmable Gate Array). To minimalizuje jitter a zabezpečuje časovú presnosť digitálneho signálu. Výsledkom je vzdušnejší a presnejší zvukový obraz. Prevodník podporuje vysoké rozlíšenie PCM aj DSD – PCM až do 32 bit/768 kHz a DSD do 24,58 MHz pri lokálnom prehrávaní, alebo 22,58 MHz cez Roon. MD-1P pritom dosahuje dynamický rozsah až 120 dB pri harmonickom skreslení len 0,0002 %. Tieto „papierové“ parametre znejú impozantne, ale reálny posluch im dodáva dôveryhodnosť.

Veľký zvuk z jediného boxu

Kombinácia Matrix Audio MD-1P s reproduktormi Sonus faber Sonetto III G2 sa ukázala ako zaujímavá voľba. Spojenie sofistikovaného, výkonného digitálneho “motora” s talianskym “srdcom” ukázalo perfektnú synergiu pri reprodukcii rôznych žánrov. Táto nová generácia reproduktorov Sf je otvorenejšia a detailnejšia než staršie, tradične “teplé” modely tejto talianskej značky, no stále si zachováva povestnú muzikálnosť a prirodzenosť stredného pásma, ktorú výrobca nazýva “Voice of Sonus faber”. Začali sme jemnejšími jazzovými skladbami a postupne sme pritvrdzovali cez art-rock ku klasickým rockovým kúskom.

Skladba „After Noon Breeze“ s pianistom Marcosom Arielom je ukážkou brazílskeho jazz-fusion. Pri posluchu bola plná svetla, rytmických jemností a vzdušnosti. MD-1P tu exceloval vďaka svojej rýchlosti a perfektnej separácii. Každé cinknutie činelu, úder do perkusií alebo attack klavíra bol vykreslený s chirurgickou presnosťou. Nástup tónu je okamžitý a bez rozmazania. Hudba znela sviežo, dynamicky a “naživo”, pričom zostava odhalila textúru nahrávky a nepridávala skladbe žiadne umelé teplo.

Z úplne iného súdka bola art-rocková skladba „Amata nobis, quantum amabitur nulla“ od Collegium Musicum, ktorej dominuje majstrovstvo Mariána Vargu s Hammond organom, plná dynamických zvratov. Pekne sa tu uplatnila sila a kontrola MD-1P. Keď skladba prechádzala do fortissima, výkonová rezerva MD-1P zaistila, že zvuk nestratil „dych“. Basy neboli dunivé, ale extrémne utiahnuté a kopajúce, basová linka zostala tvrdá ako skala.

Pre symetriu som si pustil aj niekoľko kúskov z rockovej klasiky v podaní Black Sabbath a Deep Purple. Pri skladbe „Smoke on the Water“ bol nástup sólovej gitary v úvodnom riffe extrémne čistý a definovaný. Po nástupe rytmiky MD-1P ukázal svoje majstrovstvo v basoch. Kopák bol pevný a kontrolovaný, nie dunivý a basy zneli objemnejšie, ako som bol pri tejto skladbe zvyknutý. Príkladná separácia medzi basgitarou a kopákom docielila, že zneli ako dva samostatné nástroje, namiesto jednej „zvukovej gule“. Ikonická skladba „Paranoid“ od Black Sabbath dostala pri teste v tejto zostave novú dynamiku. Bicie a basgitara boli pevné, rýchle a úderné, bez rozmazania. Hoci je nahrávka z roku 1970, MD-1P z nej vyťažil maximálny rytmický drajv a predniesol skladbu s prevahou lídra, pevnými basmi a vysokou transparentnosťou stredov a výšok. Nesfarbil pôvodne surový a agresívny zvuk, ale namiesto toho ho presne vyčistil a zvýraznil jeho dynamiku a detaily.

Nezávisle od žánru hral tento all-in-one systém jednoducho majstrovsky a spolu s chalanmi zo showroomu sme konštatovali, že takýto kúsok by sme rozhodne privítali pod stromčekom. S cenovkou 4 965 € je Matrix Audio MD-1P určite atraktívnou voľbou schopnou úspešne súperiť s klasickými Hi-Fi zostavami zloženými zo samostatných komponentov. Oproti modelu MD-1 s polovičným maximálnym výkonom (2 x 150 W), ktorý sa predáva za 3 930 € ide o relatíve malú cenovú prirážku, za ktorú získate nielen výkonovú rezervu, ale aj duálny výstup reproduktorov. S kvalitou, výkonnosťou a spracovaním patrí Matrix Audio MD-1P určite k špičke v segmente integrovaných zosilňovačov so streamerom.